Барнаул редко выбирают в качестве цели путешествия. Как правило, это транзитная точка в путешествии в Горный Алтай или курорт Белокурихи. Наш случай не исключение, мы едем в Горный, так местные называют республику Алтай. Но почему не воспользоваться случаем и не совершить знакомство с одним из двух горных городов России? Так и сделали.

Я, конечно, постарался подготовиться к путешествию. Почитал статьи в журналах для путешественников, посмотрел материалы в интернете, послушал советы друзей. Сделал фото в телефон с советами жителей Грузии из уже несуществующего журнала «Мир». Лечу в самолёте, главный материал в августовском журнале Аэрофлота — Грузия. На обложке — силуэт церкви Святой Троицы на фоне снежной вершины Казбеги...

Сегодня уезжаем в Кахетию, в советское время бы сказали «в житницу социалистической Грузии». Дорога от Тбилиси сворачивает в сторону гор, красиво огибает симпатичное грузинское село с храмом, и поднимается в гору. Первая остановка в Кахетии у храма Икалто. Туристов нет, но есть местная свадьба. Я увлёкся съёмкой свадебной церемонии, какое же иконописное лицо у свидетельницы!..

Сегодня мы едем в самое дальнее сванское село Ушгули. Около часа надо, чтобы добраться от Ушбы до Местии, ещё два часа на дорогу от Местии до Ушгули. А дорога непростая! Ушгули. Дальше дороги нет. Красивая сванская деревня на фоне заснеженных гор. Двести сохранившихся башен придают месту неповторимый колорит. Над посёлком доминирует снежная вершина Шхара, 5200 метров, самая высокая гора Грузии...

Сегодня мы покидаем Тбилиси, чтобы вернуться обратно только через неделю. Цель — к вечеру добраться до пещерного города Вардзия, по пути посетив Дашбашский каньон и деревню духоборов. Город отступил неожиданно, сменился соломенными полями с небольшими островками зелени. Через некоторое время появились невысокие скалы, мы добрались до города Цалка, здесь свернули с основной дороги...

Аэрофлот придумал мне подарок на день рождения. Прислал код скидки. Воспользоваться надо в течение трёх дней, потом сгорит, скидка от тарифа — 50%. Смотрю на карту Европы исходя из двух критериев: я там не был и там солнечное небо в декабре. Городов, в которых я не был и куда летает Аэрофлот, осталось совсем мало, а ещё, чтобы погода хорошая была! Пожалуй, единственным вариантом является Марсель.

Едем в горы, сегодня посетим города Констанца и Харабакоа. Поначалу дорога 4-х полосная, но со временем сворачиваем на узкую и вокруг появляются горы. Среди людей нет-нет, да и мелькнёт человек в маске. Проехали Сан Кристобаль, родной город диктатора Трухильо, здесь есть дом, в котором он жил. Но так как имя бывшего диктатора-президента предано забвению, прекрасная вилла пережила разграбление...

Два часа пути по довольно пустым и хорошим автострадам, и мы приезжаем в столицу государства — Санто Доминго. На въезде в город по пути отворачиваем на маяк Колумба. Школьный автобус, поставленный поперёк, перекрывает путь, ведущий к Монументу. В стране истерия защиты от коронавируса вступает в новую фазу. Вчера выступал президент с обращением к нации, сообщил о решении закрыть страну...

Ленин назвал бы это левым уклонизмом. Всё налево и налево. Корея, Япония, Тайвань — всё на Восток. Пора сменить руку, сказал бы в этом месте мой Друг. Так и сделал. Обратил свой взор на Карибский бассейн. Первоначальная идея была такая — одним махом посетить несколько островных микрогосударств. Но самолёты в нужные мне аэропорты не летают, или летают не за те деньги и не с теми пересадками...